濒死经验的现象学描述

  • 作者:郭永玉
  • 来源/出处:《精神的追寻》
  • 发布时间:2018-10-21
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  当人们临近死亡时,可能会有一种深刻的体验:似乎离开了自己的身体而进入了某种其他领域,超越了自我的界限和普通的时空限制。精神病学家Raymond Moody(1975)把这种现象称为“濒死经验”(near-death experience,简称NDE)。他把这种经验形容为一种无法言说的体验,可能包括安宁感、不同寻常的喧闹、灵魂出窍、穿过一条黑隧道、遇到其他精神存在、回顾一生、到达一个不能再返回的去处、回到躯体中、态度和观念的深刻改变,等等。后来Kenneth Ring(1980)设计了一个濒死经验模型,依次包括以下几个阶段:安宁和满足、离开躯体、进入黑暗、看见耀眼的光芒、进入一种存在的超越的领域。濒死经验及其治疗是超个人心理学的另一经验依据、研究主题和应用领域。

  尽管不同的人报告的濒死经验不一样,但研究者认为这些不同的报告之间存在着相当的一致性。以下是超个人心理学家Kenneth Ring(1993)对濒死经验的典型的描述:

  濒死经验最初的感觉可能是极度的安宁和幸福,感觉不到任何痛苦,但可能感受到一种从未有过的、清晰的、纯粹的宁静,并在这种安宁的氛围中感到绝对的安全。

  然后,你开始看到周围的环境。你似乎正在俯视一切,你的身体“就在下面”,被一群关心你的人包围着。确实,你从未有过如此好的感受,你的知觉极度生动和清晰,你的头脑似乎正在以一种非常明晰的方式在运作,你从未感到过如此的生机勃勃。

  突然,你的注意力被一种诱人的、温柔的黑暗所吸引,你发现自己正在穿过这片黑暗,这是一种虽然身体没有参与但绝对不会弄错的运动感,然后,在这个过程中,你意识到这黑暗是隧道状的。

  接近隧道尾端时,你开始看到一点亮光。这亮光迅速地变大变亮,变得光辉灿烂。这是一种极其明亮的光,白色中带着金色,但绝不会刺伤眼睛。你以前从未看见过这种光,它似乎不知来自何处,似乎掩盖了前方的一切。当你靠近这种光,你开始被一种最强有力的光波所征服,这种波只能被形容为纯粹的爱,它似乎进入了你内心的最深处。此刻你大脑里一片空白,你只是完全沉浸在这种光里。所有的时间都停止了。这就是永恒,这就是完美。你在这光里重新找到了归宿。

  在这永恒的完美的中心,你开始意识到与这光联系在一起的一个清晰的存在(presence)出现了。他不是一个人,但确实是某种存在,一种虽然不能看到、但大脑似乎与他的意识相联系的东西。这个存在提醒你必须做出决定:是留在这里还是回去。虽然你的脑子还在想这个问题,但刹那间,在你面前似乎出现了成千上万的、同时呈现却仍很清晰的景象:你一生中所发生的一切都呈现在眼前。你这时并没有评价,但是当这一切在你面前呈现时,你突然间抓住了生活的根本意义,你很清楚地意识到自己必须回去,你的家庭特别是孩子们需要你。

  这是你最后的一点超越意识。随后你所知道的事情就是自己正躺在医院里,遭受着巨大痛苦,不能说话,但能回忆起此前在意识中所发生的一切细节。

  你很清楚,这不是梦或幻觉,也不是某种想象,它是绝对真实和客观的,它比生活本身还要真实。你希望自己能够和别人谈谈这些,但是即使你能找到适当的语言来描述它,谁又会理解呢?你所知道的一切就是:这是你曾经验过的最深刻的事情,而且你的生活,以及你对生活的理解,永远不会再和以前一样了(Ring,1993)。

  濒死经验曾经被认为是毫无意义的幻觉,现在已经受到医学家和其他研究者的严肃对待。从某种意义上说,学术界对它日益增多的关注要归功于濒死经验的无可逃避性。许多患者对此经验的描述是如此一致和如此真实,以至于医学界日益发现想要忽视这个问题是不可能的。濒死经验以前被认为是很少见的,而现在的报告认为,从临床死亡中活过来的人当中,至少有三分之一的人报告自己有过这种经验(Greyson,1996),还有的研究认为大约是40%(Ring,1993)。多数人在度过了濒死危机后什么也不记得了,但是在那些声称还有些记忆的人当中,有很大一部分人所报告的经验证实了(至少是部分证实了)以上所描述的濒死经验。一小部分人报告了一些特异经验,但它们似乎像幻觉;还有一小部分人的所报告的经验似乎是消极的(Ring,1993)。

  然而研究者想从这些经验中发现一些特征,以预测谁会有濒死经验或一个人会有何种濒死经验。但对濒死经验的研究表明,人口统计学变量,如性别、种族、社会阶层、教育等,与濒死经验的发生率和方式没有关系。显而易见的是,没有哪一种人(根据心理学特征分类)特别容易有濒死经验。无神论者和不可知论者不比宗教信仰者更少有濒死经验,尽管他们对此经验的解释不同。而当事人以前就知道濒死经验的一些知识,似乎也并不会提高濒死经验的发生率。除了某种程度的文化差异,各种文化中的濒死经验间似乎也存在一些共同的东西(Ring,1993)。

  关于濒死经验的理论很多,但彼此间获得的共识却很少。虽然许多解释并不把自己仅仅划归到某一种观点中,但这些理论大致还是可以分为三类:生物学的、心理学的和超越论的。生物学的理论倾向于还原论,并反对去阐释濒死经验;强调超越的理论虽然好像不能用实证的方法进行验证,但符合濒死经验者的阐释;心理学的理论在许多方面则是居中的。

  已经有人提出了几个神经化学模型,提到了内啡肽(endorphins)或不同的神经传递素在其中所起到的作用,而神经解剖模型则认为濒死经验与大脑中的特定部位有关。这些模型都无法进行检验,但是它们让人们看到了一丝希望,即有一天科学家们也许能够用生理事件来阐释神秘经验。虽然将濒死经验与大脑里的生理结构或化学物质联系起来,并不一定会告诉我们究竟是什么导致了濒死经验,但是它可以为发现这些经验的机制和后效提供新的工具和技术。


选自:郭永玉著《精神的追寻:超个人心理学及其治疗理论研究》,华中师范大学出版社2002年版,第162–165页。

参考文献:http://www.personpsy.org/Info/Details/1786